Crèche d’Youville

But : Crèche pour enfants abandonnés ou orphelins

Congrégation ou association : Soeurs Grises

Année de fondation : 1754

Description :

La Crèche d’Youville est fondée en 1754 par les Sœurs Grises de Montréal. Logée dans la Maison Mère des Soeurs Grises sur la rue des Commissaires, l’établissement accueille les nouveaux-nés abandonnés. Après des débuts modestes, elle devient au XIXe siècle le plus important établissement de ce type au Québec. Entre 1801 et 1870, on y recueille plus de 15 000 enfants. Toutefois, le taux de mortalité des enfants est énorme : les registres de l’établissement indiquent qu’entre 80% et 90% des enfants y décèdent.

Le recours à ce type d’institution constitue souvent la solution la moins dommageable pour les jeunes mères qui ne peuvent élever leur enfant, principalement pour des raisons d’illégitimité. Les Sœurs assurent la garde de ceux et celles qui n’ont pas été adopté jusqu’à l’âge de douze ans. En plus de l’entretien physique et matériel des enfants déposés chez elles, les sœurs leur assurent une certaine éducation.

En 1870, les fréquentes inondations et la population toujours croissante des œuvres de la Maison Mère des Sœurs Grises poussent ces dernières à déménager à l’angle des rues Dorchester et Guy. En 1924, les locaux devenus trop exigus, la Direction générale de la communauté des Soeurs Grises décide de construire, avec l’aide du gouvernement provincial, une imposante bâtisse afin d’y loger la Crèche d’Youville. Située à proximité de Ville Saint-Laurent, sur le chemin de la Côte-de-Liesse, l’établissement peut désormais héberger environ 700 enfants, âgés de 1 jour à 6 ans. L’œuvre demeure en activité jusqu’en 1972, date à laquelle elle doit fermer ses portes en raison de la dégradation du bâtiment, ainsi que d’une importante diminution du nombre d’enfants admis.

Crédit photo : L'hôpital général des Soeurs grises à Montréal, Haberer, Eug., L'Opinion publique, Vol. 6, no 49 (9 décembre 1875), p. 582, BAnQ.

Adresse en 1841 : Foundling

Adresse en 1861 : Foundling

Adresse en 1881 : 390 Guy

Adresse en 1901 : 390 Guy

Adresse en 1921 : 390 Guy