Children’s Bureau

But : Coordination du réseau protestant de charité destiné aux enfants

Année de fondation : 1919

Description :

En 1919, diverses organisations charitables dédiées à la prise en charge de l’enfance unissent leurs forces pour créer le Children’s Bureau. L’objectif du nouvel organisme est de coordonner les demandes d’aide en matière de prise en charge de l’enfance en difficulté. La création de cette nouvelle institution incarne l’avènement d’une nouvelle approche caritative, caractérisée par la professionnalisation du personnel ainsi que par la rationalisation des méthodes d’intervention. Au Children’s Bureau, l’évaluation des demandes est désormais réalisée par des travailleurs sociaux. Les enfants effectuent un court séjour dans une maison d’accueil où leur condition médicale et psychologique est examinée. Les jeunes sont ensuite placés dans l’institution jugée appropriée à leurs besoins.

Rapidement, les travailleurs sociaux affiliés à l'œuvre en viennent toutefois à privilégier le placement familial, afin de fournir aux enfants un environnement jugé plus sain que celui du réseau institutionnel. Dès 1920, le Children’s Bureau crée un programme de familles d’accueil rémunérées, une initiative qui engendrera de nombreux différends avec le réseau d'institutions traditionnelles.

L’organisme se préoccupe par ailleurs du sort des jeunes filles laissées à elles-mêmes à leur sortie de l’orphelinat ou d'autres institutions charitables. Le Children’s Bureau assure leur supervision jusqu’à l'âge de 16 ans et les aide à trouver un hébergement dans un foyer pour jeunes travailleuses. 

En 1936, dans le cadre d’un large mouvement de réorganisation du réseau charitable protestant, le Children’s Bureau fusionne avec plusieurs autres associations œuvrant auprès des enfants. Ensemble, ces organismes fondent le Children’s Services Association (CSA).

Crédit photo : Insurance plan of city of Montreal, Chas. E. Goad, 1940, BAnQ.

Adresse en 1921 : 207 Sainte-Catherine Ouest