Prison de Montréal

Autres appellations : Prison du Pied-du-Courant

Année de fondation : 1835

Description :

La prison de Montréal, appelée communément « Prison du Pied-du-Courant », est inaugurée en 1836. Cet établissement est le lieu d’incarcération de dizaines de milliers de personnes, qui sont pour la plupart condamnées pour des délits mineurs. Le vagabondage, l’ivrognerie, ou encore la prostitution figurent parmi les motifs d’incarcération les plus fréquents. La majorité de ces détenus proviennent des couches les plus pauvres de la société urbaine. La prison détient également des prisonniers accusés de crimes plus graves. Certains sont même condamnés à mort: la Prison de Montréal sera le théâtre de 29 pendaisons, dont celle de douze patriotes en 1838-1839.

Durant les 77 ans d’existence de la prison, une large gamme de détenus y sont incarcérés. Jusque dans les années 1870, l’établissement détient sans distinction des hommes et des femmes de tous âges. Après l’ouverture d’autres institutions dédiées au femmes et aux enfants, la Prison du pied-du-Courant se spécialise dans l’internement des hommes adultes. Malgré la création de ces nouveaux établissements, la prison de Montréal demeure surpeuplée. Des observateurs dénoncent constamment l’encombrement, l’insalubrité ou encore l’oisiveté présumée des détenus. En 1913, elle ferme ses portes et les détenus sont déplacés à la prison de Bordeaux, une institution bien plus vaste.

Crédit photo : Prison de Montréal, Albums Massicotte, c.1900, BAnQ

Adresse en 1841 : Sainte-Marie

Adresse en 1861 : Sainte-Marie

Adresse en 1881 : 195 Sainte-Marie

Adresse en 1901 : 852 Notre-Dame