Prison de Montréal

Autre appellationsPrison de Bordeaux
TypePrisons et postes de police
But
Fondation1912
Prison de Bordeaux, 1912, Fonds La Presse, BAnQ.
Nouvelle Prison de Montréal, Bordeaux, 1912, BAnQ, Fonds La Presse, P833,S3,D796.

Au début du XXe siècle, les observateurs dénoncent l'encombrement et l'insalubrité de la prison du Pied-du-courant. Les autorités entament donc la construction d’une nouvelle Prison de Montréal, beaucoup plus vaste, à Bordeaux. Après de nombreux scandales et retards de travaux, la nouvelle prison ouvre finalement ses portes en 1913.

La vie à Bordeaux est rythmée par une alternance entre le travail et l'isolement: les prisonniers travaillent tous les jours dans les ateliers ou sur la ferme, puis passent la soirée et la nuit seuls dans leur cellule. L’établissement est d’ailleurs construit suivant le système pennsylvanien en forme d'étoile, ce qui favorise l’isolement des détenus, tout en facilitant leur surveillance. C’est la logique punitive qui prévaut à Bordeaux: la vie à la prison se doit d’être difficile, afin de décourager les potentiels criminels. L'institution détient d’ailleurs quelques condamnés à mort. Ernest Côté, le dernier homme à subir la peine de mort au Québec, y sera pendu en mars 1960 suite à une condamnation pour meurtre.